解析：

本题考查实词语境最佳选择。
A项“预示”指事物在酝酿产生的过程中所显现的短暂而轻微的征象；B项“标志”是指表明事物特征的记号；C项“意味”，有表明、包含之意；D项“暗示”是说用含蓄的言语、示意的举动或制造某种气氛、景象使人领会。
题干是说科学家做了这么一件事情，表明、证实他们曾经有过某一种想法，后者是前者的动机。有“表明、证实”意味且符合语境的只有C选项。
故正确答案为C。