解析：

第一空，从常识来看，植物标本代表的只能是这类植物，不能代表它在地球上的“经历”，排除B。
第二空，“证明”与“生命”不搭配，排除A。植物标本“超越了自己的生命”的说法也欠妥，排除C。
“它们虽然远离了阳光雨露，告别了生长的土地”表示作为标本的植物已经没有了生命，故说它们在科学的殿堂中“延续”了自己的生命，契合句意。故答案为D。